第24章 (12)
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淺綠色的發帶倒是沒有任何的裝飾物。可偏偏她這般的年紀，清水出芙蓉般，最不需要外物加飾。
蕭珩瞧著她的眉眼，心想：這麽個小小的人兒，以後就要同他夫妻一體同風共雨……
他虛虛摟著她的身子，正想親親她的小臉，卻聽得外頭傳來竹笙的聲音：“世子爺，國公爺過來了。”
阿皎一怔，想著國公爺是個威嚴的主，倒是有些驚慌，為這世子爺擔憂了起來。
蕭珩卻是含笑捏了捏她的手心，安撫道：“不用擔心，我出去瞧瞧便是。”
阿皎頷首，目送他出去。
她緩緩低頭攥著手裏的梳子，暗自咬唇，一顆心卻像是被什麽東西揪著一般，七上八下的。
☆、44
·
靖國公蕭晏泰正負手立在外頭。
廳中的奴仆見這國公爺面若玄冰，心情不好，皆是低著頭，戰戰兢兢的，連大氣兒都不敢出。
昔日蕭晏泰也是個容貌端正的俊美男子，要不然先帝也會不親自給表妹選了這個一個佳婿。如今蕭晏泰雖然四十開外，看著卻也是成熟威嚴，器宇軒昂。
他見蕭珩進來，眉眼又冷了三分。
蕭珩著一襲錦衣白袍，腰系玉帶，佩著上好的羊脂玉，風姿無雙，加之他生得高大頎長，容貌俊美，越發是豐神俊朗，是個清風朗月般的神仙人物。
他見蕭晏泰，行了一禮，客客氣氣喚了一聲：“父親。”
蕭晏泰冷哼一聲，胸腔內滿是怒意。
他最是看中男子的品性，這兒子雖然沈默寡言，卻也是個君子人物。昨日那事兒，老太太雖然沒有責備一二，只是勸誡幾句，可他心裏卻是不悅，這才專程來了寄堂軒處理此事。身為靖國公府的世子爺，竟然做出如此出格的事情？他平素最是不喜那二房蕭琮，便是因為他沈迷女色，驕奢淫逸，如今卻未想到——兒子今日也被一個丫鬟迷得團團轉。
這讓蕭晏泰如何忍得？
蕭晏泰語氣冰冷道：“你若還喚我一聲父親，就立刻將那丫鬟趕出府去，從此以後一刀兩斷。”
蕭珩薄唇微抿，繼而嘴角一翹，才眸色淡淡道：“父親今日來，若是為得這事？”
“你只是什麽態度？”蕭晏泰面色鐵青，道，“你身為國公府的世子，自要註重平時的行為舉止，如今做出如此敗壞品行的事情，難不成我這個當父親的還教訓不得？我過來是讓你自己處理，若是你無法處理，那就由我這個父親出面。咱們靖國公府留不得這般狐媚的丫鬟。”
蕭珩眉頭一斂，語氣清冷道：“恕兒子難以從命。”
“你……”蕭晏泰伸手指著蕭珩，道，“逆子！你這是要氣死我！”
這般的年紀，好端端的不成親，非得跑去外頭，如今好不容易回來了，卻不成家立業，而是同一個身份卑賤的丫鬟廝混，這像什麽話！
蕭珩素來同蕭晏泰無話可說，眼下如此不對盤，一時也緘默不語，懶得搭理，只與蕭晏泰一人破口怒罵，顯然是氣到極致。
偏生蕭珩這副態度，越發令他惱怒。
阿皎不放心，只出了屋子來了內廳。瞧著這國公爺臉色這般駭人，一時也有些害怕，卻仍是鼓起勇氣進去，恭恭敬敬朝著蕭晏泰行禮道：“奴婢見過國公爺。”
蕭晏泰曉得這位便是兒子中意的丫鬟，遂往她身上瞧。
見著小姑娘不過十三四歲的模樣，個子嬌小玲瓏，一看便是個乖巧討人喜歡的姑娘。再看她這張臉，生得雪膚紅唇，粉頸菱唇，的確是個容貌出挑的。只不過身為一個丫鬟，長得也太美了些。一時蕭晏泰蹙起了眉，心道“兒子都二十六了，居然還被這麽一個如此稚嫩的小姑娘迷了心竅，當真是糊塗。
蕭珩低頭看著她，小聲道：“不是讓你好生待在屋子裏嗎？怎麽出來了？”他見她小臉比平日蒼白一些，一時有些心疼。
阿皎心道：她這不是擔心他嗎？
這事兒不單單是世子爺一個人的責任，沒理由讓她躲起來由他護著自己。
蕭晏泰對著阿皎道：“你來得正好，待會兒你去賬房領點銀子，收拾東西走人。我們靖國公府容不得像你這種沒有規矩的下人。”
“父親！”蕭珩忍不住出聲。
蕭晏泰見他又要說什麽，一個氣惱，便抓起手邊的天青色汝窯茶盞就砸了過去。
蕭珩心中“咯噔”一下，而後迅速反應過來將身側之人牢牢護在身後。
“啪——”的一聲。
茶盞落在地上，直接摔成了碎片。
阿皎嚇得小臉慘白，忙擡頭去看面前護著她的人，卻見世子爺額角出血，血跡蜿蜒而下，沿著眼角流淌下來。阿皎驚呼一聲“世子爺”，這才急急從懷裏拿出帕子替他擦血。
蕭珩一張俊朗陰沈沈的，瞧著阿皎伸手替他來擦，只一把抓起她的手腕子往外頭走。
蕭晏泰也未料會砸中兒子，頓時有些楞住，可瞧著蕭珩轉身就走，一時氣得差點昏倒。
逆子！逆子！真是要氣死他！蕭晏泰大口大口的喘著氣，惱得額頭突突直跳，說不出話來。
阿皎的腿比不上蕭珩的，如今蕭珩闊步往前走，她小跑著才能跟上她的步子。她瞧著他額頭還在流血，頓時慌的手腳冰涼。
直到兩人進了屋子，她才趕緊去打水為他清洗傷口。
她擰著巾子，讓他坐下，輕輕替他擦拭，翕著唇小聲問道：“世子爺，疼不疼？”都成這樣了，肯定是疼的呀。可這國公爺也真是的，居然下這般狠手。阿皎替他治了血抹了藥，之後才喃喃道，“這額角若是留疤了可就糟糕了。”
她曉得世子爺屋子裏的藥膏肯定是頂頂好的，卻也還是擔心，畢竟這是傷在臉上。
蕭珩卻是柔聲問道：“可嚇著了？”
阿皎放下手中的小瓷瓶，搖了搖頭道：“沒有，奴婢……奴婢只是擔心世子爺。”
蕭珩嘴角翹了翹，道：“不過一點小傷，有什麽好擔心的？若是留了疤也沒關系，只要以後你不嫌棄就成。”
瞧這話說的，是有多不愛惜自己的身子？
阿皎伸手摸著他的臉，心想：這麽好看的臉，是不該留疤的。阿皎故意撅著嘴道：“奴婢喜歡世子爺的容貌，所以若是世子爺的臉上留疤了，奴婢可是會嫌棄的。”
蕭珩握著她白嫩的小手咬了一口，道：“真是個小沒良心，若不是我反應快，這疤痕眼下可是要落在你的臉上了。”蕭珩看著她一張小臉腮凝新荔，膚如凝脂，這般梨花勝雪的容顏，若是留了疤，那才是真真可惜。加之她皮膚嬌嫩，那茶盞砸到臉上，不單單是這點傷痕了。
說著，他一把勾著她纖細柳腰往自己的懷裏帶。
阿皎本就是心疼內疚，這般一說，越發是愧疚不已。她張開雙臂摟著他的精瘦窄腰，小臉往他的身上蹭，像只軟糯糯的小奶貓，小聲說道：“是奴婢的錯。”
蕭珩捏著她腰側的軟肉，輕笑道：“認錯倒是快。原本念著你身子不適，想著在這兒住上幾日再走，眼下我實在是不放心。阿皎，你待會兒便去收拾一下東西，我帶著你去明遠山莊。韓先生那兒我早就替你安排妥當了，莊子裏也為你準備好了房間，就等著你過去。”
阿皎沒想到會這麽快。
可今日國公爺的態度她也是看到了，她留在這兒，反倒越發惹得國公爺生氣了。可畢竟是個十四歲的小姑娘，臨時做出這樣的安排，她的確有些無法接受。
只是眼下瞧著世子爺都為她這般了，她不能再退縮。
阿皎點頭“嗯”了一聲，乖巧說道：“奴婢都聽世子爺的。”
蕭珩欣慰，知她剛剛起來，又這般折騰，都還沒用過早膳，便命竹笙去廚房準備早膳。阿皎落座，瞧著桌上簡單的早膳，心下有些拘謹。蕭珩見狀，則道：“我再陪你用一點吧。”
阿皎點了點頭，心道：總比他看著自己吃要好。
語罷，蕭珩便掀袍落座，替她盛了一碗熱騰騰的小米粥。
阿皎捧著碗小口小口的吃著，瞧著這世子爺沒怎麽吃，便從碟子上拿起一塊牛乳菱粉香糕遞到他的嘴邊。蕭珩瞅著她難得的殷勤，便也不客氣的咬了一口，舌頭不小心舔到她的指尖，害得阿皎一陣臉紅，趕緊收回手，然後繼續低下頭喝粥。
蕭珩見她粉霞滿面，嬌羞可掬，看著更是歡喜的笑出了聲。
阿皎紅著臉，心裏卻是暗暗腹誹。
皆道是有情飲水飽，眼下這一頓簡簡單單的早膳，用起來也是濃情蜜意，羨煞旁人。
用完了早膳，便要去收拾東西。
阿皎的東西都在清蘭居，蕭珩本欲與她一道去，可阿皎卻是拒絕了。眼下他的額頭弄成這副樣子，不好出去招搖。而且昨日世子爺同國公夫人一番話，眼下國公夫人也不會再為難她。蕭珩覺著在理，卻也還是放心不下，便讓如意一道陪同。阿皎無奈，只能點了頭。
阿皎去了清蘭居，卻也沒碰著蘭氏。
收拾好東西之後，阿皎便讓如意替她帶回去，她卻是去了半錦堂找杏瑤。
在這靖國公府，杏瑤是她最親近的人，眼下她要走，自然要同她道個別。昨日她同世子爺的事兒，眼下這國公府也是無人不知的，杏瑤見她要走，也是嚇了一大跳。
“是國公夫人趕你走？世子爺不護著你嗎！”
見杏瑤如此著急，阿皎搖了搖頭，道：“就是因為世子爺護著我，才讓我出府。”她並未將世子爺要娶她的事兒同杏瑤說，畢竟這事兒眼下八字還沒一撇，她道，“世子爺只是將賣身契給了我，放我回歸良籍。”
杏瑤楞住了，忙抓著阿皎的手，道：“這真是天大的好事啊。”原想著要在這府中再熬上幾年，可那時候都過來適婚年紀，哪能尋到什麽好親事？眼下卻不過剛及笄，能出府簡直是天大的喜事兒。杏瑤為她感到高興，卻也忍不住紅了眼眶，道，“這府中我只有你怎麽一個好姐妹，我還真心舍不得。”
她也舍不得啊。
阿皎拿起帕子替她擦了擦眼淚。杏瑤這人素來不落淚，同她共事這幾年，也鮮少見她這般。阿皎道：“別哭了。你若哭了，我也快忍不住了。”
杏瑤“撲哧”一聲笑了出來，伸手輕輕捶了她一拳，道：“這麽好的日子，你哭什麽呢？不過……你和世子爺都那樣了，世子爺真的舍得放你走？”
阿皎沒說話。
世子爺當然舍不得她了，可世子爺的安排她也不好多說，畢竟韓先生那裏還沒定下來。她固然崇拜韓先生，可要喚他一聲爹爹，她總覺得有些便扭。
杏瑤卻是想到了什麽，開口道：“難不成……世子爺想讓你當外室。這可使不得，世子爺既然放你歸籍，你應該好好找個男人嫁了。你瞧瞧你生得這麽好看，又年輕，性子也好，沒有理由委屈自己。”她知道阿皎不是個貪圖榮華富貴的姑娘，所以肯定不會願意當世子爺的外室。
阿皎道：“你瞎說什麽呢，世子爺才不會這麽做。”她有些害羞，垂著眼睫如蝶翅般微微顫動，道，“其實……其實我同世子爺還沒有發生那事兒，所以日後還是能清清白白嫁人的。”
這到是件令人詫異的事情，杏瑤睜大了眼睛，也不細問原有，只對著阿皎道：“當真是個有福氣的，那你以後可要好好過日子。”說著杏瑤又暗自神傷，小聲喃喃道，“也不曉得以後咱們還能不能再見面？”
阿皎開口道：“你放心，咱們肯定能再見面的。杏瑤，你也要在國公府好好待下去，你這般喜歡三公子，有朝一日定能守得雲開見月明。”
說起三公子，杏瑤又是一陣臉紅，忙點了點頭道：“那就借你吉言了。”
阿皎要走，覺得自己也沒什麽東西留給她的，便將自己之前買的那些首飾給了她。杏瑤卻是一把拒絕，道：“我在府裏哪裏需要銀子？你出府過日子，才是最需要銀子的時候。你就自己好好留著吧。”
阿皎翕了翕唇，終究還是沒有將自己的事兒告訴她。若是日後世子爺真的娶了她，那她重新回到府中，再好好待杏瑤也不遲，興許還能給她一個驚喜呢。阿皎伸手抱住了她，在她耳邊道：“好生照顧自己，我走了。”
“嗯。走吧走吧。”杏瑤紅著眼，嘴角卻是彎彎的往上翹。
阿皎走出屋子，一步三回頭，這才出了半錦堂。
阿皎回寄堂軒的時候，蕭珩正在院子裏等她。他聽到動靜就轉過了身，瞧著她眼眶紅紅的，像是一副剛被人欺負過的模樣，立馬闊步上前，神色緊張的問道：“怎麽了？”
阿皎見他擔憂，立即搖頭，擡眼說道：“奴婢沒事，只是剛剛去見了杏瑤，有些不舍罷了。”
蕭珩這才松了一口氣，又道：“不用再自稱奴婢，你以後不再是這靖國公府的丫鬟了。”她是正正經經的好人家的姑娘，不再是下人。
阿皎歡喜的彎了彎眸，道：“嗯，我知道了。”
·
這廂蕭晏泰滿腔怒火去了陸氏那兒。
陸氏正在院子裏同女兒蕭玉纖說話，瞧著蕭晏泰來了，立刻行了禮，卻見蕭晏泰臉色陰沈，知他心情不好，這才軟聲道：“國公爺怎麽了？”
一側的蕭玉纖亦是不敢發話，她鮮少見著自家爹爹這般表情，生怕爹爹將怒氣撒到她的身上。
蕭晏泰道：“那不是那個逆子，存心想氣死我！”
逆子？蕭晏泰統共兩個兒子，可蕭瑭一貫孝順懂事，想來這國公爺口中的逆子指的便是世子爺蕭珩了。對於蕭珩的事情，陸氏也是知道了，目下見這國公爺如此惱怒，也是有些出乎意料，怕是世子爺果真沒少頂嘴。不過這於她而言卻是好事，蕭珩同國公爺的關系不佳，倒是越發襯托出瑭兒的好來。至於蕭珩喜歡那位叫阿皎的丫鬟，據她所知，還想娶那丫鬟為妻。
陸氏嘴角一彎，心道：這丫鬟小小年紀倒是有一副勾人的好本事，連這清心寡欲的世子爺蕭珩都被迷得七葷八素。
若世子爺存心要娶這位身份地位的丫鬟，那著靖國公府倒是有一番好戲看了。且不說蘭氏是否會答應，就說這平素疼愛孫兒的老太太也是不肯的。再看這國公爺，昨兒不過大庭廣眾之下將她丫鬟抱回了寄堂軒，就給氣成這副模樣，若是娶回府，還不知道會如何呢。
不過——若是蕭珩娶了這丫鬟為妻，那這靖國公世子的位子也就拱手讓人了。
陸氏忙安慰道：“國公爺別生氣，當心氣壞了身子。世子爺年輕不懂事罷了……”
“不懂事？”蕭晏泰冷哼了一聲，道，“瑭兒比他還小上幾歲，都比他懂事多了，早早的成了家。他倒好，二十六歲還胡鬧，簡直沒把自己的世子身份放在眼裏。”
陸氏一時沒了聲兒。
蕭晏泰道：“原以為是個心性成熟的，卻被一個年幼的小丫鬟迷了心竅，這像什麽話啊！”
“小丫鬟？”陸氏道，“可是那位名叫阿皎的丫鬟？”
蕭晏泰側眸看著她，問道：“你也知道？”
“嗯。”陸氏點了頭，而後猶豫道，“妾身記得，這小丫鬟生得乖巧懂事，且異常美貌，是……是夫人專程選給世子爺的通房。”
一提起蘭氏，蕭晏泰越發是皺眉，道：“當真是個好母親，皆道是慈母多敗兒，我今日倒是見識了。”
陸氏道：“夫人這也是為世子爺著想，像在他身邊安排個知冷知熱之人。”
蕭晏泰心中煩躁，說道：“你不用再替她說好話。”
蕭玉纖也道：“上回桃林宴，女兒也瞧著兄長帶著這丫鬟出席，而且那丫鬟打扮得跟個貴女姑娘似得，穿得比咱們府中的姑娘還要好。不但同兄長舉止親近，而且還和江公子聊得投緣……”
“纖兒，背後莫議論人。”陸氏佯怒道。
蕭玉纖低低“哦”了一聲，這才委屈的嘟囔了一聲，道：“女兒這不是怕兄長被那丫鬟迷了心竅嘛。”
陸氏教訓了女兒一番。
再去看身側男人的臉，果真見他的臉色又黑了三分。
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阿皎換了下了靖國公府的丫鬟服，想著今日去明遠山莊本應穿得體面些才是，可她這些年一年四季都是丫鬟服，沒什麽能穿出去做客的衣裳。
阿皎忽的想起那日桃林宴穿得那身春衫，這才翻了出來換上。
這身衣裳粉嫩精致，乳白色輕羅繡花長裙亦是清麗飄逸，看著倒是端著又不失嬌美。阿皎瞧著自己頭上的雙垂髻，倒是不打算換別的發髻，只在髻上插了一支羊脂玉簪子，以作裝飾。之後又整理了一下裙擺，這才出去。
蕭珩見她出來，瞧著她這身打扮，替她撫了撫額前的齊劉海，道：“我之前在錦繡坊定了幾身衣裳，等做好了就送到莊子裏去。以後你想怎麽穿就怎麽穿，想怎麽打扮就怎麽打扮。”
阿皎卻是扭捏道：“這樣不大好吧。”
蕭珩伸手刮了刮她的鼻尖兒，蹙眉道：“怎麽不好？女為悅己者容，這可是天經地義的。”
敢情她打扮得好看就是為了給他看啊。阿皎眉眼彎彎，之後跟著蕭珩出了靖國公府的大門，一道上了馬車。
明遠山莊離靖國公府不算太遠，不過馬車內阿皎卻是忐忑不安。她不大好意思的看著蕭珩，問道：“咱們這麽去，會不會太唐突了？萬一……萬一韓先生不喜歡我該怎麽辦？”雖說世子爺都安排好了，可她覺得還是有些便扭。
蕭珩忙安慰道：“韓先生可是等了許久了，今日咱們去了，自是歡喜還來不及。他雖然不過見你幾次，卻對你很是喜歡，又知你是個擅長廚藝的，他可是一直念叨著想嘗嘗你的手藝。”
想吃她做得菜還不容易啊？
阿皎歪著頭問道：“那韓先生喜歡什麽口味？”問清楚了，她也好做準備。
蕭珩見她滿臉的好奇，嘆了一聲道：“韓先生的口味同我差不多，偏甜。好了，你可別再念叨了，聽得我都有些不舒坦了。”
不舒坦？他不舒坦什麽啊？
阿皎蹙著沒想了想，之後才豁然。她略微低頭，嘴角噙著笑意，耳根子都有些紅彤彤的。
阿皎也不問他了，伸手掀開一側馬車的簾子，看著外頭春光明媚，當真是一派好景致。
這景致好，她的心情也好。
阿皎突然想做些開心的事兒，。她放下了簾子側過頭看著端坐著的男人，見他眉眼俊美，生得芝蘭玉樹，像是從畫中走出來的一般。
阿皎目不轉睛瞧了幾眼，而後含笑湊了過去，在他的臉頰上重重親了一口。
☆、45
·
下了馬車，阿皎摸了摸滾燙的臉頰，一雙眸子瞧著身側之人，頗有些嬌嗔的意味。莊子外頭的風有些大，蕭珩替她整理了一下頭發，然後才執著她的手進莊子。
阿皎步子一頓，欲收回手，小聲說道：“世子爺，這樣不大好吧……”
她低頭看了一眼十指相扣的雙手。
蕭珩卻是捏了捏她軟軟的手背，倒是絲毫不在意：“韓先生是過來人，早就看出咱倆之間的事兒。再說了，韓先生素來開明，在他面前用不著拘謹。以後你同他相處的日子久了就曉得了。”說著他卻是一頓，桃花眼微微一瞇，薄薄的唇瓣稍稍勾起，沈聲道，“不過也處不了多久了。”
等她的身份定下來，他就將她娶回府，這莊子自然也待不久。
阿皎是個聰慧的，如何不明白他的意思。眼下她對他也是喜歡的緊，此刻聽了他的話，心裏也是歡喜的，一時羞得玉頰粉嫩，艷若桃李。蕭珩瞧著有些挪不開眼，只覺得她脫離丫鬟這個身份，整個人都像是變了似得。她生得嬌嬌俏俏，正是待字閨中的好人家的姑娘。
蕭珩心中有些不舍，知道今日將她送來明遠山莊，以後不能同她日日相見。
他回了府，也是孤枕難眠。
這次倒不是明遠山莊的青衣小童來迎客，而是韓明淵親自出來了。
韓明淵身著一襲竹青色長袍，氣度儒雅，面容和善，絲毫沒有大齊第一畫師的架子。
蕭珩見著，立刻恭恭敬敬拱手行禮：“韓先生。”
韓明淵微微頷首，看向阿皎。
阿皎亦是規規矩矩的彎腰行禮。
韓明淵將人迎了進去，眼下剛好到了午膳時間。韓明淵便讓下人們多添了兩副碗筷，在飯廳中落座。常言皆道“食不言，寢不語”，眼下這位學識淵博的韓先生卻頗有一番坐下來一邊吃一邊聊的架勢。
阿皎這才覺得世子爺說韓先生性子隨和此言不虛。
韓明淵瞧了一眼蕭珩額上的傷口，這才揶揄道：“這靖國公出手還真重。”
阿皎聞聲立即擡眼，一雙明眸滿是疑惑，心道：韓先生怎麽曉得是國公爺傷得世子爺呢？韓明淵恰好對上阿皎的目光，遂含笑道：“這靖國公府裏頭又有誰敢這般傷世子呢？”
也是。
蕭珩是靖國公府的世子，而老太太同蘭氏疼愛他，犯了事兒最多不過是說上幾句，也唯有這國公爺性子暴躁。不過，虧得世子爺的性子沒有隨他。阿皎有些慶幸，頓時唇角一揚，對這位韓先生越發多了幾分敬佩。
其實說實話，若她爹爹不嗜酒，大抵也是這般的談笑自如、風度儒雅。
這等沒面子的事情，蕭珩也不想多說，只替韓明淵斟了酒，道：“今日學生來莊子，一是為了看看先生，二是為了阿皎之事。”
韓明淵又豈會不知？
這二人之間的淵源，蕭珩早就同他提過，是以蕭珩頭一回帶著這小姑娘來莊子的時候，他就格外的留意。小姑娘這般的年紀，生得如此安靜乖巧，倒是少見。而且這模樣生得也整齊，的確看得人賞心悅目。他這一生孑然一人，心中念著那人，自然無法做到違背自己的意願娶妻生子。可他每回瞧著那外甥女，心裏也忍不住想著：若是有朝一日，他也有個這麽乖巧的女兒，那該有多好。
韓明淵道：“我早就命人將‘織月塢’打掃幹凈了。我雖然沒有女兒，可阿眠常來看我，上回她曉得我這莊子要住個小女娃，她可是親手布置的‘織月塢’，想來阿皎會喜歡的。”
韓明淵口中的“阿眠”，便是他的外甥女，也就是當今的沈皇後沈嫵的小名。
阿皎頓時覺得承受不起，一時不曉得該說什麽。
韓明淵笑了笑，道：“我早前就同子珩提過，日後想收個閨女，也好在膝下盡孝。之前瞧著你這小姑娘，便覺得甚合眼緣。也不曉得我韓明淵有沒有這個福分，當個便宜爹爹……”
阿皎忙道：“韓先生言重了，這是阿皎的福分才是。”她原想是一個小丫鬟，何德何能得這韓先生的青睞？
韓明淵道：“你放心，這事兒雖是子珩向我提起，可日後你成了我韓明淵的閨女，我自是站在你這邊。”
蕭珩瞧著這二人你一言我一語，微微一笑打趣兒道：“先生這就開始護短了。”他見阿皎不再緊張，又道，“你瞧瞧，我都說了吧，韓先生很是喜歡你，估摸著若是我以後敢欺負你，韓先生第一個同我急。”
這話說得極對。
韓明淵是個極其護短的人，雖然是個無妻無子的，可就是因為這性子，所以宮裏頭的大小三位老是愛往他這兒跑。除去定國公府，這明遠山莊便成了沈皇後第二個娘家了。
這一頓飯吃得極為舒坦。
眼下人送到了，蕭珩自然也該離開了。
起初阿皎還擔心不曉得如何同韓先生相處，眼下見他性子隨和，言語風趣，那些個令人好奇的各地風俗，令她崇拜不已。蕭珩見她對自己沒有半點留戀，暗道這小姑娘真是個沒良心的，可眼下韓先生也在這兒，他不好說什麽。只對著韓明淵道：“韓先生，學生有事情要同阿皎交代一番。”
韓明淵雖然沒有成親，卻也是個過來人，忙深明大義的揮了揮手。
蕭珩領著人走出飯廳，與她一道去院子裏走走。
明遠山莊最多的便是竹子和海棠花，眼下正是海棠花開的季節，這大片大片的姹紫嫣紅令人心曠神怡，阿皎一路上都是目不轉睛的，暗想著：這莊子裏的海棠花養得可真好啊。
身邊的人同他牽著手，卻也是心不在焉的。蕭珩有些不是滋味，故意用力捏了捏她的手背。阿皎吃痛蹙眉，側過頭不解的看向蕭珩：“世子爺？”
這才註意到他了。
蕭珩心中嘆了一口氣，之後才道：“這幾日恐怕我不能來莊子裏看你，你好生照顧著自己。”
“嗯。”阿皎點了點頭。她知道的，眼下她同世子爺的事兒正在風口浪尖上，世子爺的確不宜來看自己。她十分理解的說道，“沒關系的，世子爺也要好好照顧自己。我不能給世子爺做菜，世子爺平日也要多吃一點。還有這兒……這額頭記得要上藥，可別忘了。”
世子爺這等的好相貌，可不能留疤。
聽著她一番叮囑，蕭珩的心情才好了一些。他捉著她的手往自己嘴邊帶，親了一口之後才道，“我記下了。”
阿皎這才明白，之前她雖然也喜歡世子爺，可終究礙於身份保留餘地，眼下她恢覆了自由身，在他面前也不再是下人。她能如此，全是他給的。阿皎突然想為他做點事兒，便問道：“上回世子爺說想讓我給你做身寢衣，如今世子爺還想要嗎？”她那日沒有答應，最後替他做了鞋。
自己喜歡的姑娘親手做的衣裳鞋子蕭珩最是喜歡，之前她送給自己的那雙鞋子，他都舍不得穿，如今見她主動開口要給他縫制寢衣，他倒是有些驚喜了。
蕭珩雙眸盡量，點頭道：“當然還要。待會兒就替我量一量尺寸。”
阿皎仰著頭道：“不用了，世子爺的尺寸我都記著呢。”
聽著她的話語，又瞧著粉嫩嫩的臉頰，蕭珩突然想回句葷話給她。可念著她到底還是年紀小，不好捉弄她，便也作罷。蕭珩見她對自己如此上心，眉眼也柔和了一些。想來這莊子安逸，下人們也都是規規矩矩的，平日裏也不會有什麽亂七八糟的人進來，也就放心了。
他拉著她說了一會兒話，見時辰不早了，這才低頭親了親她的額頭，說道：“那我過幾日再來看你。”
一時阿皎也頗為不舍，但怕他惦記，只得點頭“嗯”了一聲。
·
蕭珩一走，韓明淵便讓丫鬟帶她去自己的住處“織月塢”。
雖然還未正式收女，可韓明淵已經將阿皎當做親生閨女疼愛。阿皎隨著兩個丫鬟來到了織月塢，一走進裏頭，便被這裝飾給怔住了。
她長這麽大，鮮少有人這般為她花過心思。
阿皎身邊的兩個丫鬟名叫畫眉、畫屏，都是規規矩矩懂事兒的小姑娘，瞧著韓先生有意將這位阿皎姑娘收做女兒，又得靖國公世子爺蕭珩這般重視，自然不敢馬虎，好生伺候著。再說了，這位阿皎姑娘的容貌氣度一點都不輸名門貴女，且平易近人，倒是個好伺候的主。
畫眉道：“韓先生摸不著姑娘家喜歡什麽，這兒還是皇後娘娘親自布置的。姑娘可有什麽不滿意的地方？先生說了，姑娘想布置成什麽樣子就弄成什麽樣子。”
阿皎瞧著這屋子，只覺得滿心喜歡，挑不出任何不喜的地方，暗道這皇後娘娘真是同她的喜好相投。這兒處處透著精致，卻也不顯得太過奢華，極適合未出閣的姑娘家。
阿皎展顏一笑道：“我很喜歡。”
畫眉道：“姑娘喜歡就好。對了，姑娘可喜歡貓兒？皇後娘娘的寵貓誕了崽兒，上回皇後娘娘來莊子的時候，特意帶來一只全身雪白的寶兒，生得藍寶石般的眼睛。韓先生念著姑娘家都喜歡這些小貓小狗，便替姑娘準備著，姑娘可要瞧瞧？”
雖然昨日在陸姨娘那兒，被五姑娘養得小貓兒抓傷了手背，可阿皎心裏還是喜歡的。再說了，她剛來這莊子，正是拘謹的時候，若是有只貓兒陪她解解悶，那可是最好不過了。阿皎頓時面露欣喜，道：“那就麻煩了。”
語罷，畫眉便對畫屏使了一個眼色，畫屏立刻出去將那只貓兒抱過來。
待阿皎瞧著畫屏懷裏的小白貓的時候，頓時眼睛都亮了。
這貓兒的確渾身雪白，生得比五姑娘養得那只還要好看，特別是這雙眼睛，碧藍碧藍的，看得人心都話了。這小白貓似是不怕生，懶洋洋的窩在畫屏的懷裏，一雙水汪汪的眼睛看著阿皎，更是不急不緩的“喵……”了一聲。
阿皎讚道：“這貓兒可真好看。”
畫屏見阿皎這般歡喜，立刻將貓兒遞了過去。阿皎接過，瞧著貓兒親昵的舔著自己的手背，遂好奇的問道：“這貓兒可起了名字？”
畫屏含笑道：“這貓兒名叫‘金棗’，據說還是皇後娘娘親自起得名兒。”
金棗。
當真是貴氣又可愛的名兒。
阿皎摸著小貓兒的腦袋，歡喜的不得了。這只貓瞧著便是貴氣慵懶，比五姑娘那只卻要平易近人的
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蕭珩瞧著她的眉眼，心想：這麽個小小的人兒，以後就要同他夫妻一體同風共雨……
他虛虛摟著她的身子，正想親親她的小臉，卻聽得外頭傳來竹笙的聲音：“世子爺，國公爺過來了。”
阿皎一怔，想著國公爺是個威嚴的主，倒是有些驚慌，為這世子爺擔憂了起來。
蕭珩卻是含笑捏了捏她的手心，安撫道：“不用擔心，我出去瞧瞧便是。”
阿皎頷首，目送他出去。
她緩緩低頭攥著手裏的梳子，暗自咬唇，一顆心卻像是被什麽東西揪著一般，七上八下的。
☆、44
·
靖國公蕭晏泰正負手立在外頭。
廳中的奴仆見這國公爺面若玄冰，心情不好，皆是低著頭，戰戰兢兢的，連大氣兒都不敢出。
昔日蕭晏泰也是個容貌端正的俊美男子，要不然先帝也會不親自給表妹選了這個一個佳婿。如今蕭晏泰雖然四十開外，看著卻也是成熟威嚴，器宇軒昂。
他見蕭珩進來，眉眼又冷了三分。
蕭珩著一襲錦衣白袍，腰系玉帶，佩著上好的羊脂玉，風姿無雙，加之他生得高大頎長，容貌俊美，越發是豐神俊朗，是個清風朗月般的神仙人物。
他見蕭晏泰，行了一禮，客客氣氣喚了一聲：“父親。”
蕭晏泰冷哼一聲，胸腔內滿是怒意。
他最是看中男子的品性，這兒子雖然沈默寡言，卻也是個君子人物。昨日那事兒，老太太雖然沒有責備一二，只是勸誡幾句，可他心裏卻是不悅，這才專程來了寄堂軒處理此事。身為靖國公府的世子爺，竟然做出如此出格的事情？他平素最是不喜那二房蕭琮，便是因為他沈迷女色，驕奢淫逸，如今卻未想到——兒子今日也被一個丫鬟迷得團團轉。
這讓蕭晏泰如何忍得？
蕭晏泰語氣冰冷道：“你若還喚我一聲父親，就立刻將那丫鬟趕出府去，從此以後一刀兩斷。”
蕭珩薄唇微抿，繼而嘴角一翹，才眸色淡淡道：“父親今日來，若是為得這事？”
“你只是什麽態度？”蕭晏泰面色鐵青，道，“你身為國公府的世子，自要註重平時的行為舉止，如今做出如此敗壞品行的事情，難不成我這個當父親的還教訓不得？我過來是讓你自己處理，若是你無法處理，那就由我這個父親出面。咱們靖國公府留不得這般狐媚的丫鬟。”
蕭珩眉頭一斂，語氣清冷道：“恕兒子難以從命。”
“你……”蕭晏泰伸手指著蕭珩，道，“逆子！你這是要氣死我！”
這般的年紀，好端端的不成親，非得跑去外頭，如今好不容易回來了，卻不成家立業，而是同一個身份卑賤的丫鬟廝混，這像什麽話！
蕭珩素來同蕭晏泰無話可說，眼下如此不對盤，一時也緘默不語，懶得搭理，只與蕭晏泰一人破口怒罵，顯然是氣到極致。
偏生蕭珩這副態度，越發令他惱怒。
阿皎不放心，只出了屋子來了內廳。瞧著這國公爺臉色這般駭人，一時也有些害怕，卻仍是鼓起勇氣進去，恭恭敬敬朝著蕭晏泰行禮道：“奴婢見過國公爺。”
蕭晏泰曉得這位便是兒子中意的丫鬟，遂往她身上瞧。
見著小姑娘不過十三四歲的模樣，個子嬌小玲瓏，一看便是個乖巧討人喜歡的姑娘。再看她這張臉，生得雪膚紅唇，粉頸菱唇，的確是個容貌出挑的。只不過身為一個丫鬟，長得也太美了些。一時蕭晏泰蹙起了眉，心道“兒子都二十六了，居然還被這麽一個如此稚嫩的小姑娘迷了心竅，當真是糊塗。
蕭珩低頭看著她，小聲道：“不是讓你好生待在屋子裏嗎？怎麽出來了？”他見她小臉比平日蒼白一些，一時有些心疼。
阿皎心道：她這不是擔心他嗎？
這事兒不單單是世子爺一個人的責任，沒理由讓她躲起來由他護著自己。
蕭晏泰對著阿皎道：“你來得正好，待會兒你去賬房領點銀子，收拾東西走人。我們靖國公府容不得像你這種沒有規矩的下人。”
“父親！”蕭珩忍不住出聲。
蕭晏泰見他又要說什麽，一個氣惱，便抓起手邊的天青色汝窯茶盞就砸了過去。
蕭珩心中“咯噔”一下，而後迅速反應過來將身側之人牢牢護在身後。
“啪——”的一聲。
茶盞落在地上，直接摔成了碎片。
阿皎嚇得小臉慘白，忙擡頭去看面前護著她的人，卻見世子爺額角出血，血跡蜿蜒而下，沿著眼角流淌下來。阿皎驚呼一聲“世子爺”，這才急急從懷裏拿出帕子替他擦血。
蕭珩一張俊朗陰沈沈的，瞧著阿皎伸手替他來擦，只一把抓起她的手腕子往外頭走。
蕭晏泰也未料會砸中兒子，頓時有些楞住，可瞧著蕭珩轉身就走，一時氣得差點昏倒。
逆子！逆子！真是要氣死他！蕭晏泰大口大口的喘著氣，惱得額頭突突直跳，說不出話來。
阿皎的腿比不上蕭珩的，如今蕭珩闊步往前走，她小跑著才能跟上她的步子。她瞧著他額頭還在流血，頓時慌的手腳冰涼。
直到兩人進了屋子，她才趕緊去打水為他清洗傷口。
她擰著巾子，讓他坐下，輕輕替他擦拭，翕著唇小聲問道：“世子爺，疼不疼？”都成這樣了，肯定是疼的呀。可這國公爺也真是的，居然下這般狠手。阿皎替他治了血抹了藥，之後才喃喃道，“這額角若是留疤了可就糟糕了。”
她曉得世子爺屋子裏的藥膏肯定是頂頂好的，卻也還是擔心，畢竟這是傷在臉上。
蕭珩卻是柔聲問道：“可嚇著了？”
阿皎放下手中的小瓷瓶，搖了搖頭道：“沒有，奴婢……奴婢只是擔心世子爺。”
蕭珩嘴角翹了翹，道：“不過一點小傷，有什麽好擔心的？若是留了疤也沒關系，只要以後你不嫌棄就成。”
瞧這話說的，是有多不愛惜自己的身子？
阿皎伸手摸著他的臉，心想：這麽好看的臉，是不該留疤的。阿皎故意撅著嘴道：“奴婢喜歡世子爺的容貌，所以若是世子爺的臉上留疤了，奴婢可是會嫌棄的。”
蕭珩握著她白嫩的小手咬了一口，道：“真是個小沒良心，若不是我反應快，這疤痕眼下可是要落在你的臉上了。”蕭珩看著她一張小臉腮凝新荔，膚如凝脂，這般梨花勝雪的容顏，若是留了疤，那才是真真可惜。加之她皮膚嬌嫩，那茶盞砸到臉上，不單單是這點傷痕了。
說著，他一把勾著她纖細柳腰往自己的懷裏帶。
阿皎本就是心疼內疚，這般一說，越發是愧疚不已。她張開雙臂摟著他的精瘦窄腰，小臉往他的身上蹭，像只軟糯糯的小奶貓，小聲說道：“是奴婢的錯。”
蕭珩捏著她腰側的軟肉，輕笑道：“認錯倒是快。原本念著你身子不適，想著在這兒住上幾日再走，眼下我實在是不放心。阿皎，你待會兒便去收拾一下東西，我帶著你去明遠山莊。韓先生那兒我早就替你安排妥當了，莊子裏也為你準備好了房間，就等著你過去。”
阿皎沒想到會這麽快。
可今日國公爺的態度她也是看到了，她留在這兒，反倒越發惹得國公爺生氣了。可畢竟是個十四歲的小姑娘，臨時做出這樣的安排，她的確有些無法接受。
只是眼下瞧著世子爺都為她這般了，她不能再退縮。
阿皎點頭“嗯”了一聲，乖巧說道：“奴婢都聽世子爺的。”
蕭珩欣慰，知她剛剛起來，又這般折騰，都還沒用過早膳，便命竹笙去廚房準備早膳。阿皎落座，瞧著桌上簡單的早膳，心下有些拘謹。蕭珩見狀，則道：“我再陪你用一點吧。”
阿皎點了點頭，心道：總比他看著自己吃要好。
語罷，蕭珩便掀袍落座，替她盛了一碗熱騰騰的小米粥。
阿皎捧著碗小口小口的吃著，瞧著這世子爺沒怎麽吃，便從碟子上拿起一塊牛乳菱粉香糕遞到他的嘴邊。蕭珩瞅著她難得的殷勤，便也不客氣的咬了一口，舌頭不小心舔到她的指尖，害得阿皎一陣臉紅，趕緊收回手，然後繼續低下頭喝粥。
蕭珩見她粉霞滿面，嬌羞可掬，看著更是歡喜的笑出了聲。
阿皎紅著臉，心裏卻是暗暗腹誹。
皆道是有情飲水飽，眼下這一頓簡簡單單的早膳，用起來也是濃情蜜意，羨煞旁人。
用完了早膳，便要去收拾東西。
阿皎的東西都在清蘭居，蕭珩本欲與她一道去，可阿皎卻是拒絕了。眼下他的額頭弄成這副樣子，不好出去招搖。而且昨日世子爺同國公夫人一番話，眼下國公夫人也不會再為難她。蕭珩覺著在理，卻也還是放心不下，便讓如意一道陪同。阿皎無奈，只能點了頭。
阿皎去了清蘭居，卻也沒碰著蘭氏。
收拾好東西之後，阿皎便讓如意替她帶回去，她卻是去了半錦堂找杏瑤。
在這靖國公府，杏瑤是她最親近的人，眼下她要走，自然要同她道個別。昨日她同世子爺的事兒，眼下這國公府也是無人不知的，杏瑤見她要走，也是嚇了一大跳。
“是國公夫人趕你走？世子爺不護著你嗎！”
見杏瑤如此著急，阿皎搖了搖頭，道：“就是因為世子爺護著我，才讓我出府。”她並未將世子爺要娶她的事兒同杏瑤說，畢竟這事兒眼下八字還沒一撇，她道，“世子爺只是將賣身契給了我，放我回歸良籍。”
杏瑤楞住了，忙抓著阿皎的手，道：“這真是天大的好事啊。”原想著要在這府中再熬上幾年，可那時候都過來適婚年紀，哪能尋到什麽好親事？眼下卻不過剛及笄，能出府簡直是天大的喜事兒。杏瑤為她感到高興，卻也忍不住紅了眼眶，道，“這府中我只有你怎麽一個好姐妹，我還真心舍不得。”
她也舍不得啊。
阿皎拿起帕子替她擦了擦眼淚。杏瑤這人素來不落淚，同她共事這幾年，也鮮少見她這般。阿皎道：“別哭了。你若哭了，我也快忍不住了。”
杏瑤“撲哧”一聲笑了出來，伸手輕輕捶了她一拳，道：“這麽好的日子，你哭什麽呢？不過……你和世子爺都那樣了，世子爺真的舍得放你走？”
阿皎沒說話。
世子爺當然舍不得她了，可世子爺的安排她也不好多說，畢竟韓先生那裏還沒定下來。她固然崇拜韓先生，可要喚他一聲爹爹，她總覺得有些便扭。
杏瑤卻是想到了什麽，開口道：“難不成……世子爺想讓你當外室。這可使不得，世子爺既然放你歸籍，你應該好好找個男人嫁了。你瞧瞧你生得這麽好看，又年輕，性子也好，沒有理由委屈自己。”她知道阿皎不是個貪圖榮華富貴的姑娘，所以肯定不會願意當世子爺的外室。
阿皎道：“你瞎說什麽呢，世子爺才不會這麽做。”她有些害羞，垂著眼睫如蝶翅般微微顫動，道，“其實……其實我同世子爺還沒有發生那事兒，所以日後還是能清清白白嫁人的。”
這到是件令人詫異的事情，杏瑤睜大了眼睛，也不細問原有，只對著阿皎道：“當真是個有福氣的，那你以後可要好好過日子。”說著杏瑤又暗自神傷，小聲喃喃道，“也不曉得以後咱們還能不能再見面？”
阿皎開口道：“你放心，咱們肯定能再見面的。杏瑤，你也要在國公府好好待下去，你這般喜歡三公子，有朝一日定能守得雲開見月明。”
說起三公子，杏瑤又是一陣臉紅，忙點了點頭道：“那就借你吉言了。”
阿皎要走，覺得自己也沒什麽東西留給她的，便將自己之前買的那些首飾給了她。杏瑤卻是一把拒絕，道：“我在府裏哪裏需要銀子？你出府過日子，才是最需要銀子的時候。你就自己好好留著吧。”
阿皎翕了翕唇，終究還是沒有將自己的事兒告訴她。若是日後世子爺真的娶了她，那她重新回到府中，再好好待杏瑤也不遲，興許還能給她一個驚喜呢。阿皎伸手抱住了她，在她耳邊道：“好生照顧自己，我走了。”
“嗯。走吧走吧。”杏瑤紅著眼，嘴角卻是彎彎的往上翹。
阿皎走出屋子，一步三回頭，這才出了半錦堂。
阿皎回寄堂軒的時候，蕭珩正在院子裏等她。他聽到動靜就轉過了身，瞧著她眼眶紅紅的，像是一副剛被人欺負過的模樣，立馬闊步上前，神色緊張的問道：“怎麽了？”
阿皎見他擔憂，立即搖頭，擡眼說道：“奴婢沒事，只是剛剛去見了杏瑤，有些不舍罷了。”
蕭珩這才松了一口氣，又道：“不用再自稱奴婢，你以後不再是這靖國公府的丫鬟了。”她是正正經經的好人家的姑娘，不再是下人。
阿皎歡喜的彎了彎眸，道：“嗯，我知道了。”
·
這廂蕭晏泰滿腔怒火去了陸氏那兒。
陸氏正在院子裏同女兒蕭玉纖說話，瞧著蕭晏泰來了，立刻行了禮，卻見蕭晏泰臉色陰沈，知他心情不好，這才軟聲道：“國公爺怎麽了？”
一側的蕭玉纖亦是不敢發話，她鮮少見著自家爹爹這般表情，生怕爹爹將怒氣撒到她的身上。
蕭晏泰道：“那不是那個逆子，存心想氣死我！”
逆子？蕭晏泰統共兩個兒子，可蕭瑭一貫孝順懂事，想來這國公爺口中的逆子指的便是世子爺蕭珩了。對於蕭珩的事情，陸氏也是知道了，目下見這國公爺如此惱怒，也是有些出乎意料，怕是世子爺果真沒少頂嘴。不過這於她而言卻是好事，蕭珩同國公爺的關系不佳，倒是越發襯托出瑭兒的好來。至於蕭珩喜歡那位叫阿皎的丫鬟，據她所知，還想娶那丫鬟為妻。
陸氏嘴角一彎，心道：這丫鬟小小年紀倒是有一副勾人的好本事，連這清心寡欲的世子爺蕭珩都被迷得七葷八素。
若世子爺存心要娶這位身份地位的丫鬟，那著靖國公府倒是有一番好戲看了。且不說蘭氏是否會答應，就說這平素疼愛孫兒的老太太也是不肯的。再看這國公爺，昨兒不過大庭廣眾之下將她丫鬟抱回了寄堂軒，就給氣成這副模樣，若是娶回府，還不知道會如何呢。
不過——若是蕭珩娶了這丫鬟為妻，那這靖國公世子的位子也就拱手讓人了。
陸氏忙安慰道：“國公爺別生氣，當心氣壞了身子。世子爺年輕不懂事罷了……”
“不懂事？”蕭晏泰冷哼了一聲，道，“瑭兒比他還小上幾歲，都比他懂事多了，早早的成了家。他倒好，二十六歲還胡鬧，簡直沒把自己的世子身份放在眼裏。”
陸氏一時沒了聲兒。
蕭晏泰道：“原以為是個心性成熟的，卻被一個年幼的小丫鬟迷了心竅，這像什麽話啊！”
“小丫鬟？”陸氏道，“可是那位名叫阿皎的丫鬟？”
蕭晏泰側眸看著她，問道：“你也知道？”
“嗯。”陸氏點了頭，而後猶豫道，“妾身記得，這小丫鬟生得乖巧懂事，且異常美貌，是……是夫人專程選給世子爺的通房。”
一提起蘭氏，蕭晏泰越發是皺眉，道：“當真是個好母親，皆道是慈母多敗兒，我今日倒是見識了。”
陸氏道：“夫人這也是為世子爺著想，像在他身邊安排個知冷知熱之人。”
蕭晏泰心中煩躁，說道：“你不用再替她說好話。”
蕭玉纖也道：“上回桃林宴，女兒也瞧著兄長帶著這丫鬟出席，而且那丫鬟打扮得跟個貴女姑娘似得，穿得比咱們府中的姑娘還要好。不但同兄長舉止親近，而且還和江公子聊得投緣……”
“纖兒，背後莫議論人。”陸氏佯怒道。
蕭玉纖低低“哦”了一聲，這才委屈的嘟囔了一聲，道：“女兒這不是怕兄長被那丫鬟迷了心竅嘛。”
陸氏教訓了女兒一番。
再去看身側男人的臉，果真見他的臉色又黑了三分。
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阿皎換了下了靖國公府的丫鬟服，想著今日去明遠山莊本應穿得體面些才是，可她這些年一年四季都是丫鬟服，沒什麽能穿出去做客的衣裳。
阿皎忽的想起那日桃林宴穿得那身春衫，這才翻了出來換上。
這身衣裳粉嫩精致，乳白色輕羅繡花長裙亦是清麗飄逸，看著倒是端著又不失嬌美。阿皎瞧著自己頭上的雙垂髻，倒是不打算換別的發髻，只在髻上插了一支羊脂玉簪子，以作裝飾。之後又整理了一下裙擺，這才出去。
蕭珩見她出來，瞧著她這身打扮，替她撫了撫額前的齊劉海，道：“我之前在錦繡坊定了幾身衣裳，等做好了就送到莊子裏去。以後你想怎麽穿就怎麽穿，想怎麽打扮就怎麽打扮。”
阿皎卻是扭捏道：“這樣不大好吧。”
蕭珩伸手刮了刮她的鼻尖兒，蹙眉道：“怎麽不好？女為悅己者容，這可是天經地義的。”
敢情她打扮得好看就是為了給他看啊。阿皎眉眼彎彎，之後跟著蕭珩出了靖國公府的大門，一道上了馬車。
明遠山莊離靖國公府不算太遠，不過馬車內阿皎卻是忐忑不安。她不大好意思的看著蕭珩，問道：“咱們這麽去，會不會太唐突了？萬一……萬一韓先生不喜歡我該怎麽辦？”雖說世子爺都安排好了，可她覺得還是有些便扭。
蕭珩忙安慰道：“韓先生可是等了許久了，今日咱們去了，自是歡喜還來不及。他雖然不過見你幾次，卻對你很是喜歡，又知你是個擅長廚藝的，他可是一直念叨著想嘗嘗你的手藝。”
想吃她做得菜還不容易啊？
阿皎歪著頭問道：“那韓先生喜歡什麽口味？”問清楚了，她也好做準備。
蕭珩見她滿臉的好奇，嘆了一聲道：“韓先生的口味同我差不多，偏甜。好了，你可別再念叨了，聽得我都有些不舒坦了。”
不舒坦？他不舒坦什麽啊？
阿皎蹙著沒想了想，之後才豁然。她略微低頭，嘴角噙著笑意，耳根子都有些紅彤彤的。
阿皎也不問他了，伸手掀開一側馬車的簾子，看著外頭春光明媚，當真是一派好景致。
這景致好，她的心情也好。
阿皎突然想做些開心的事兒，。她放下了簾子側過頭看著端坐著的男人，見他眉眼俊美，生得芝蘭玉樹，像是從畫中走出來的一般。
阿皎目不轉睛瞧了幾眼，而後含笑湊了過去，在他的臉頰上重重親了一口。
☆、45
·
下了馬車，阿皎摸了摸滾燙的臉頰，一雙眸子瞧著身側之人，頗有些嬌嗔的意味。莊子外頭的風有些大，蕭珩替她整理了一下頭發，然後才執著她的手進莊子。
阿皎步子一頓，欲收回手，小聲說道：“世子爺，這樣不大好吧……”
她低頭看了一眼十指相扣的雙手。
蕭珩卻是捏了捏她軟軟的手背，倒是絲毫不在意：“韓先生是過來人，早就看出咱倆之間的事兒。再說了，韓先生素來開明，在他面前用不著拘謹。以後你同他相處的日子久了就曉得了。”說著他卻是一頓，桃花眼微微一瞇，薄薄的唇瓣稍稍勾起，沈聲道，“不過也處不了多久了。”
等她的身份定下來，他就將她娶回府，這莊子自然也待不久。
阿皎是個聰慧的，如何不明白他的意思。眼下她對他也是喜歡的緊，此刻聽了他的話，心裏也是歡喜的，一時羞得玉頰粉嫩，艷若桃李。蕭珩瞧著有些挪不開眼，只覺得她脫離丫鬟這個身份，整個人都像是變了似得。她生得嬌嬌俏俏，正是待字閨中的好人家的姑娘。
蕭珩心中有些不舍，知道今日將她送來明遠山莊，以後不能同她日日相見。
他回了府，也是孤枕難眠。
這次倒不是明遠山莊的青衣小童來迎客，而是韓明淵親自出來了。
韓明淵身著一襲竹青色長袍，氣度儒雅，面容和善，絲毫沒有大齊第一畫師的架子。
蕭珩見著，立刻恭恭敬敬拱手行禮：“韓先生。”
韓明淵微微頷首，看向阿皎。
阿皎亦是規規矩矩的彎腰行禮。
韓明淵將人迎了進去，眼下剛好到了午膳時間。韓明淵便讓下人們多添了兩副碗筷，在飯廳中落座。常言皆道“食不言，寢不語”，眼下這位學識淵博的韓先生卻頗有一番坐下來一邊吃一邊聊的架勢。
阿皎這才覺得世子爺說韓先生性子隨和此言不虛。
韓明淵瞧了一眼蕭珩額上的傷口，這才揶揄道：“這靖國公出手還真重。”
阿皎聞聲立即擡眼，一雙明眸滿是疑惑，心道：韓先生怎麽曉得是國公爺傷得世子爺呢？韓明淵恰好對上阿皎的目光，遂含笑道：“這靖國公府裏頭又有誰敢這般傷世子呢？”
也是。
蕭珩是靖國公府的世子，而老太太同蘭氏疼愛他，犯了事兒最多不過是說上幾句，也唯有這國公爺性子暴躁。不過，虧得世子爺的性子沒有隨他。阿皎有些慶幸，頓時唇角一揚，對這位韓先生越發多了幾分敬佩。
其實說實話，若她爹爹不嗜酒，大抵也是這般的談笑自如、風度儒雅。
這等沒面子的事情，蕭珩也不想多說，只替韓明淵斟了酒，道：“今日學生來莊子，一是為了看看先生，二是為了阿皎之事。”
韓明淵又豈會不知？
這二人之間的淵源，蕭珩早就同他提過，是以蕭珩頭一回帶著這小姑娘來莊子的時候，他就格外的留意。小姑娘這般的年紀，生得如此安靜乖巧，倒是少見。而且這模樣生得也整齊，的確看得人賞心悅目。他這一生孑然一人，心中念著那人，自然無法做到違背自己的意願娶妻生子。可他每回瞧著那外甥女，心裏也忍不住想著：若是有朝一日，他也有個這麽乖巧的女兒，那該有多好。
韓明淵道：“我早就命人將‘織月塢’打掃幹凈了。我雖然沒有女兒，可阿眠常來看我，上回她曉得我這莊子要住個小女娃，她可是親手布置的‘織月塢’，想來阿皎會喜歡的。”
韓明淵口中的“阿眠”，便是他的外甥女，也就是當今的沈皇後沈嫵的小名。
阿皎頓時覺得承受不起，一時不曉得該說什麽。
韓明淵笑了笑，道：“我早前就同子珩提過，日後想收個閨女，也好在膝下盡孝。之前瞧著你這小姑娘，便覺得甚合眼緣。也不曉得我韓明淵有沒有這個福分，當個便宜爹爹……”
阿皎忙道：“韓先生言重了，這是阿皎的福分才是。”她原想是一個小丫鬟，何德何能得這韓先生的青睞？
韓明淵道：“你放心，這事兒雖是子珩向我提起，可日後你成了我韓明淵的閨女，我自是站在你這邊。”
蕭珩瞧著這二人你一言我一語，微微一笑打趣兒道：“先生這就開始護短了。”他見阿皎不再緊張，又道，“你瞧瞧，我都說了吧，韓先生很是喜歡你，估摸著若是我以後敢欺負你，韓先生第一個同我急。”
這話說得極對。
韓明淵是個極其護短的人，雖然是個無妻無子的，可就是因為這性子，所以宮裏頭的大小三位老是愛往他這兒跑。除去定國公府，這明遠山莊便成了沈皇後第二個娘家了。
這一頓飯吃得極為舒坦。
眼下人送到了，蕭珩自然也該離開了。
起初阿皎還擔心不曉得如何同韓先生相處，眼下見他性子隨和，言語風趣，那些個令人好奇的各地風俗，令她崇拜不已。蕭珩見她對自己沒有半點留戀，暗道這小姑娘真是個沒良心的，可眼下韓先生也在這兒，他不好說什麽。只對著韓明淵道：“韓先生，學生有事情要同阿皎交代一番。”
韓明淵雖然沒有成親，卻也是個過來人，忙深明大義的揮了揮手。
蕭珩領著人走出飯廳，與她一道去院子裏走走。
明遠山莊最多的便是竹子和海棠花，眼下正是海棠花開的季節，這大片大片的姹紫嫣紅令人心曠神怡，阿皎一路上都是目不轉睛的，暗想著：這莊子裏的海棠花養得可真好啊。
身邊的人同他牽著手，卻也是心不在焉的。蕭珩有些不是滋味，故意用力捏了捏她的手背。阿皎吃痛蹙眉，側過頭不解的看向蕭珩：“世子爺？”
這才註意到他了。
蕭珩心中嘆了一口氣，之後才道：“這幾日恐怕我不能來莊子裏看你，你好生照顧著自己。”
“嗯。”阿皎點了點頭。她知道的，眼下她同世子爺的事兒正在風口浪尖上，世子爺的確不宜來看自己。她十分理解的說道，“沒關系的，世子爺也要好好照顧自己。我不能給世子爺做菜，世子爺平日也要多吃一點。還有這兒……這額頭記得要上藥，可別忘了。”
世子爺這等的好相貌，可不能留疤。
聽著她一番叮囑，蕭珩的心情才好了一些。他捉著她的手往自己嘴邊帶，親了一口之後才道，“我記下了。”
阿皎這才明白，之前她雖然也喜歡世子爺，可終究礙於身份保留餘地，眼下她恢覆了自由身，在他面前也不再是下人。她能如此，全是他給的。阿皎突然想為他做點事兒，便問道：“上回世子爺說想讓我給你做身寢衣，如今世子爺還想要嗎？”她那日沒有答應，最後替他做了鞋。
自己喜歡的姑娘親手做的衣裳鞋子蕭珩最是喜歡，之前她送給自己的那雙鞋子，他都舍不得穿，如今見她主動開口要給他縫制寢衣，他倒是有些驚喜了。
蕭珩雙眸盡量，點頭道：“當然還要。待會兒就替我量一量尺寸。”
阿皎仰著頭道：“不用了，世子爺的尺寸我都記著呢。”
聽著她的話語，又瞧著粉嫩嫩的臉頰，蕭珩突然想回句葷話給她。可念著她到底還是年紀小，不好捉弄她，便也作罷。蕭珩見她對自己如此上心，眉眼也柔和了一些。想來這莊子安逸，下人們也都是規規矩矩的，平日裏也不會有什麽亂七八糟的人進來，也就放心了。
他拉著她說了一會兒話，見時辰不早了，這才低頭親了親她的額頭，說道：“那我過幾日再來看你。”
一時阿皎也頗為不舍，但怕他惦記，只得點頭“嗯”了一聲。
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蕭珩一走，韓明淵便讓丫鬟帶她去自己的住處“織月塢”。
雖然還未正式收女，可韓明淵已經將阿皎當做親生閨女疼愛。阿皎隨著兩個丫鬟來到了織月塢，一走進裏頭，便被這裝飾給怔住了。
她長這麽大，鮮少有人這般為她花過心思。
阿皎身邊的兩個丫鬟名叫畫眉、畫屏，都是規規矩矩懂事兒的小姑娘，瞧著韓先生有意將這位阿皎姑娘收做女兒，又得靖國公世子爺蕭珩這般重視，自然不敢馬虎，好生伺候著。再說了，這位阿皎姑娘的容貌氣度一點都不輸名門貴女，且平易近人，倒是個好伺候的主。
畫眉道：“韓先生摸不著姑娘家喜歡什麽，這兒還是皇後娘娘親自布置的。姑娘可有什麽不滿意的地方？先生說了，姑娘想布置成什麽樣子就弄成什麽樣子。”
阿皎瞧著這屋子，只覺得滿心喜歡，挑不出任何不喜的地方，暗道這皇後娘娘真是同她的喜好相投。這兒處處透著精致，卻也不顯得太過奢華，極適合未出閣的姑娘家。
阿皎展顏一笑道：“我很喜歡。”
畫眉道：“姑娘喜歡就好。對了，姑娘可喜歡貓兒？皇後娘娘的寵貓誕了崽兒，上回皇後娘娘來莊子的時候，特意帶來一只全身雪白的寶兒，生得藍寶石般的眼睛。韓先生念著姑娘家都喜歡這些小貓小狗，便替姑娘準備著，姑娘可要瞧瞧？”
雖然昨日在陸姨娘那兒，被五姑娘養得小貓兒抓傷了手背，可阿皎心裏還是喜歡的。再說了，她剛來這莊子，正是拘謹的時候，若是有只貓兒陪她解解悶，那可是最好不過了。阿皎頓時面露欣喜，道：“那就麻煩了。”
語罷，畫眉便對畫屏使了一個眼色，畫屏立刻出去將那只貓兒抱過來。
待阿皎瞧著畫屏懷裏的小白貓的時候，頓時眼睛都亮了。
這貓兒的確渾身雪白，生得比五姑娘養得那只還要好看，特別是這雙眼睛，碧藍碧藍的，看得人心都話了。這小白貓似是不怕生，懶洋洋的窩在畫屏的懷裏，一雙水汪汪的眼睛看著阿皎，更是不急不緩的“喵……”了一聲。
阿皎讚道：“這貓兒可真好看。”
畫屏見阿皎這般歡喜，立刻將貓兒遞了過去。阿皎接過，瞧著貓兒親昵的舔著自己的手背，遂好奇的問道：“這貓兒可起了名字？”
畫屏含笑道：“這貓兒名叫‘金棗’，據說還是皇後娘娘親自起得名兒。”
金棗。
當真是貴氣又可愛的名兒。
阿皎摸著小貓兒的腦袋，歡喜的不得了。這只貓瞧著便是貴氣慵懶，比五姑娘那只卻要平易近人的
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